Birinci  Dünya Savaşının (BDS) daha baÅŸlarında, 1914’te, Büyük Britanya (BB), Fransa ve Rusya, ilerde Osmanlı Ä°mparatorluÄŸunun (OÄ°) topraklarını nasıl paylaÅŸacakları üzerinde görüÅŸmeler yapıyorlardı.

Bu görüÅŸmeler ve sonradan varılan anlaÅŸmalar genellikle gizli tutuluyordu.

Bunlardan biri, 1915 Mart ayında, BB ,ile Rusya arasında yapılanlıydı. Bu anlaÅŸmaya göre,OÄ°’nin baÅŸkenti Ä°stanbul Rusların olacaktı ve Çanakkale BoÄŸazı ile Gelibolu Yarımadasının denetimi Ruslara geçecekti. Buna karşılık da, Rusya; Merkezi Ä°ran’daki petrol zengini bölgeler de dahil olmak üzere OÄ°’un öbür topraklarının’BB’nin olmasını kabul ediyordu.

1915’te Arabistan Yarımadası’nı ele geçiren BB, OÄ°’ye karşı ayaklanan Mekkeli Åžerif Hüseyin’i destekleyerek Irak ve Filistin toprakları üzerinde kendisine bağımlı bir Arap devleti kuracaktı.  Bu anlaÅŸma gizli olarak imzalanmıştı. Fransa böyle bir plana karşı çıkıp BB’ye baskı yaparak yeni bir anÅŸaÅŸma yapılmasını istedi.

BDS sırasında, 29 Nisan 1916’da Kut’ül Ammare  KuÅŸatması sonrasında Ä°ngiliz kuvvetlerinin  OÄ°’nın 6. Ordusu karşısında bozguna uÄŸratılmasından  17 gün sonra , 19 Mayıs 1916 tarihinde,  BB ile Fransa arasında da gizli bir anlaÅŸmaya varılıyordu. AnlaÅŸmayı  imzalayan BB temsilcisi, Sir Percy Sykes ile Fransızların temsilcisi, Georges François Picot’un soyadlarına baÄŸlayarak, bu anlaÅŸma, SYKES-PICOT(SP) olarak anılmaktadır. Picot, Suriye’nin  Fransa adına alınması sayesinde  bu ülkedeki çıkarlarını geliÅŸtirmeyi  uman ufak bir Fransız çıkar grubunu temsil etmekteydi.

O zamanlar, BB ve Fransa devletleri, Arap milliyetçilerini OÄ° aleyhinde kışkırtmaktaydı  ve bunlar da, bu rollerini çok  iyi oynuyorlardı.
SP’ye  göre; BB ve Fransa; OÄ°’nin o zaman Arabistan’daki topraklarını bölüÅŸüyorlardı..

Fransa, Suriye’nin sahil bölgesini ve bugün Lübnan olan bölgenin büyük bir bölümünü alıyordu. BB’ye ise BaÄŸdat ile Basra illeri çevresindeki,merkezi ve güney  Mezapotamya bölgeleri düÅŸüyordu. Filistin ise, burada Rusya’nın da çıkarı olduÄŸundan, uluslararası denetim altında bırakılıyordu. Bu bölgenin öbür bölümleri, yani  günümüzün modern Suriyesi, Kuzey Irak’ta Musul ve Ürdün; kuzeyde Fransız denetimi ve güneyde Ä°ngiliz denetimi altında yerli Arap beylerine baÄŸlanıyordu.   

Ayrıca, BB ve Fransa, birbirlerinin bölgelerine serbest geçiÅŸ hakkına sahiptiler ve buralarda serbestçe ticarette bulunabileceklerdi.
1917’deki büyük Rus devriminden sonra Rusya anlaÅŸmadan ve paylaşımdan vazgeçmiÅŸti. Rus Devriminin  önderlerinden L. Troçki  gizli olan bu anlaÅŸmanın bir örneÄŸini 24 Kasım 1917’de Ä°zvestiya gazetesinde yayınladı.

OÄ°nin parçalanmasına iliÅŸkin bu açıklamalar dünyada bir bomba etkisi yapmıştı.